酒精胎儿症候群

    虽说「藉酒浇愁愁更愁」，即便如此，还是有很多人对杯中物喜好不已。根据美国的统计，约有4%的美国男人及1%的美国女人有酗酒的习惯，而约有700万的美国孩童成长在酒鬼家庭中。

    事实上，喝酒与种族有密切的关联，一般而言，亚洲人酗酒的比例较低，北美印地安族群较高。通常酗酒会有家族倾向，但真正的原因不明，可能是受环境的耳濡目染所影响。

    基因也可能扮演重要的角色。据统计，若直系血亲中有人酗酒，则男性有25%，女性有10%也会有此倾向。同卵双胞胎两人同时有酒瘾的机会远高于异卵双胞胎，也暗示了酗酒是有遗传性的。

    不善喝酒的人，偶尔多喝了几杯，会觉得喝酒是件苦差事，然而对爱喝酒的人而言，喝到微醺时的那种快感，一般人就很难理解，因为两者之间，可能有不同的代谢产物(神经介质)影响了酒醉的感觉。

    怀孕的妇女酗酒会造成胎儿的发育问题，即所谓的「酒精胎儿症候群」，其征状包括体重过轻、中枢神经伤害，以及脸部畸型，等这些孩子长大以后，会有学习障碍及行为退缩等问题，需要特殊教育及社工人员的协助。

    酒精胎儿症候群在美国的发生率颇高，造成国家社会很大的负担；在台湾这种孩子虽然很少，但原住民族酗酒的问题较严重，因此近来个案逐渐增加，有关当局应提早重视这项议题。