当今儿童活在「毒汤」里

    加拿大儿童健康研究所今天提出年度总体检报告说，加拿大儿童吃的东西、喝的水、呼吸的空气，甚至晒的太阳都含有知名、不知名的毒素，难怪癌症、气喘等病例遽增。如果「人类发展指数」排名世界第一的加拿大都如此，别国新生代的生活环境如何？整个人类下一代的健康前景又如何？

    这份由卫生部等政府单位赞助的综合研究报告把加拿大儿童的生活环境比喻做小白鲸(baby belugas)生存的污染环境：遭到污染、充满毒素--加拿大儿童就像生活在「大碗毒汤」里，其中的毒素包括杀虫剂、工厂与汽车废气、食品添加剂、家庭清洁剂，这些污染物质构成的大环境，足以扼杀下一代成年后的生育能力!

    报告另外道出几个「令人担忧」的大趋势，包括贫富差距越来越大、父母亲的生活压力增大、儿童行为偏差与心理问题也越来越多，而社会经济、政治大环境与个人的生理、心理健康显然息息相关，因此要改善「健康」问题，可以想见会牵一发而动全身。这份三百二十五页的报告，名为「加拿大儿童的健康」，堪称加拿大最完整的儿童健康检讨报告，虽然其中不乏「臆测」之词 (因为资料不够) ，但是顾问小组召集人强斯说「我们不能等到证据确凿以后再行动，我们讨论的是已受到威胁的一整代儿童的健康。」他强调大家都置身于「这许多化学物质组成的大碗汤」里，我们无法估算这种环境对儿童健康的长期累积效应。

    根据这份报告，二十五年来，儿童癌症病例增加了百分之二十五，其中又以血癌、中枢神经肿瘤和骨癌的病例最为明显，一般认为污染物的增加是这些病例增加的部份原因。报告又说，过去二十年来，儿童气喘病的比例增加了四倍，气喘成为儿童住院的主要原因，而气喘病发作，大多都是空气污染所引起。报告说，室内、室外空气品质，是气喘和敏感症增加的主因。

    报告撰写人也认为「注意力短缺过动失调症」和其它学习障碍都与环境污染有关，因为铅、多氯联苯、甲基汞 (水银) 等有毒物质散布在空气当中，从胚胎时期就开始影响儿童脑部的健康，而出生后又暴露于杀虫剂、除草剂、食品添加剂等等毒素构成的「大碗毒汤」里，这些毒物对脑部的成长发展有何效应，都还没有经过仔细的科学检验。

    加拿大儿童健康研究所说儿童特别容易受到脏污环境的伤害，因为五岁以下的儿童每天吃下的食物量，以每公斤体重来比，是成年人的三、四倍，而孩子吃下肚的不论是母奶、蔬菜或水果，都比大人吃的东西更容易遭到污染，何况小孩在草地上滚、吃泥土的时间又多得多。小孩喝下的水量也比大人多又毒，例如，六月大的婴孩喝进身体的水量，以每公斤体重论，是成年人的七倍，而水里可能含有旧水管释出的铅、自来水消毒剂氯、以及工业或农业生产过程释放出的种种毒素。

    室内空气的品质是另一项常遭忽略的健康因素。寒冬长达半年的加拿大，儿童百分之九十的时间在家里、教室里、冰球馆、购物中心等地方度过，根据某些研究，室内污染物的集中度较室外可能多达一百倍!室内污染物有哪些？从建筑物的绝缘体 (旧屋还包括石绵) 、木屑合成的人造板、窗帘椅套、地毯、瓦斯炉、柴油暖气炉、洗碗精、洗衣粉到二手烟，几乎「无时无处不发毒。」

    报告说，加拿大对含毒物质的法规控制虽然严格，但规定的标准都是以成年人抵抗受害的比例来定，也就是针对一百五十五磅 (七十公斤) 的成年人，而不是针对十五磅 (七公斤) 的小婴儿而定，教人如何不担心!