中国的食疗文化

　　文化是与人类共生、共存、共荣的，其起源差不多与人类的起源一样古老。文化可被界定为人工的、辅助的和自造的环境，它给予人类一种附加的控制力，以制约某些自然力量。

　　文化是环绕着人类普遍存在，无所不为的。既然饮食是每个人每日都不能缺少的，因此它应当具有文化的价值；但动物也是要饮食的，所以一般意义上的“吃”、“填饱肚子”实在又不是文化。《孟子》说：“食、色，性也。”是将食欲和色欲归于人类本能的范畴的。问题是人类的“吃”与动物的“吃”有着本质的差异。核心的差别是“如何吃”，即吃的方式。“饮食文化”实际上就是指的这种吃的方式，甚至包括饮食原料的获得和制作、所用的炊器和食具，怎么才能吃得好、吃得美、吃得雅。看似很简单的“吃”，在人类实是有很多的讲究。一般大家公认的那些文化，诸如宗教、哲学、科学、语言、文学、艺术、经济、政治、法律、信仰、风俗、习惯、伦理、道德、价值观、行为规范、心理活动、思维方式等，可能都会渗透进来，因此人类的饮食文化确实不是一个简单的“吃”可以概括得了的。它已经分门别类、约定俗成、自动运作，成为一个独立而独特的体系。

　　所以饮食文化是一个很值得研究而饶有兴趣的问题。特别是中国的饮食文化，渊源流长，丰富多彩，刻意求精，是其他一些文化圈饮食文化的发育状况无法望其项背的。中国饮食文化的最大特点是精湛和美味，精湛包括食料的选择、烹调技术的复杂、炊具的多样化、食器的精美等；美味也不仅指口味嗜欲，还包括饮食环境、饮食方式、饮食时的心理和相互酬答交流等。色、香、味与食者的精神内涵有和谐的统一。它是依托于中国几千年文化史所沉淀形成的构架而在饮食方面表现出来的特殊形式。

　　在这样的背景下，就自然而然地形成了中国特有的食疗文化。“食疗”似乎是功利的，目的在以饮食治疗疾病。但由于食疗是紧密地与精湛和美味结合在一起的，自始至终浸溶在中国特色的饮食文化之中，与传统的中医文化融成一体，于是食疗的文化意义和价值就已大大超出单纯的治疗作用之上。西方近些年来有“返回自然”的口号，治病也多主张以天然食品为主，这或许是在追随中国人的榜样吧！中国人一直是“道法自然”的。西方人过去也有营养学的讲究，至少可以治疗营养缺乏一类疾病。但他们毕竟又是太刻意追求了，这使他们在形式和文化特色上显得单薄和简略。

　　总而言之，食疗文化是中国饮食文化的特殊组成部分，要了解食疗文化，首先应了解中国的一般饮食文化。