气

【气的概念】

　　气在中国古代是人们对于自然现象的一种朴素认识。早在春秋战国时期的唯物观哲学家就认为气是构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都是由气的运动变化而产生的。这种朴素的认识被引进医学领域，在中医学中逐渐形成了气的基本概念。

　　气是构成人体的基本物质。气聚合在一起便形成有机体，气散则形体灭亡。

　　气又是维持人体生命活动的基本物质。人体的生命活动需要营养物质来维持，人体必需从外界摄取营养物质，包括肺从自然界吸入的清气和由脾胃所化生的水谷精微之气，才能维持正常的生理活动。所以，气是维持人体生命活动的最基本物质。

【气的分布与分类】

　　人体的气，从整体上说，是由肾中精气、脾胃运化而来的水谷精气和肺吸入的清气所组成，在肾、脾胃和肺等生理功能的综合作用下所生成，并充沛于全身而无处不到，但具体地说，人体的气又是多种多样的。由于其主要组成部分、分布部位和功能特点的不同，而又有各种不同的名称。气的主要种类，请继续向下看。

1、元气

　　元气又称为"原气"、"真气"，为人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。

　　（1）组成与分布

　　元气的组成，以肾所藏的精气为主，依赖与肾中精气所化生。元气生成后，通过三焦而流行分布于全身，内至脏腑，外达腠理肌肤，作用于机体的各个部分。 　　（2）主要生理功能

　　元气的主要功能，是推动人体的生长和发育，温煦和激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动。所以说，元气是人体生命活动的原动力，是维持生命活动的最基本物质。机体的元气充沛，则各脏腑、经络等组织器官的活力就旺盛，机体的体质就强健而少病。若因先天禀赋不足，或后天失调，或因久病耗伤，就会形成元气虚衰而产生多种病变。

2、宗气

　　宗气又称"大气"、"动气"，"宗"有本始的意思，为后天生命活动宗始之气。

　　（1）组成与分布

　　宗气，是以肺从自然界吸入的清气和脾胃从饮食物中运化而生成的水谷精气为主要组成部分，相互结合而成。宗气生成之后，聚积于胸中，即"上气海"，是全身之气运动流行的本始。肺和脾胃在宗气的形成过程中，发挥着重要作用。所以，宗气的盛衰，与肺、脾胃的生理功能有关，尤其与肺关系更为密切。

　　宗气聚集于胸中，经肺的宣发作用，出喉咙，贯心脉；经肺的肃降作用，下蓄于丹田，并经气街而注于足阳明胃经，下行于足。

　　（2）主要生理功能

　　宗气的功能有两个方面：一是走息道以行呼吸，具有促进肺的呼吸运动的作用，并与语言、声音和呼吸强弱有关。二是贯心脉而行气血，即贯注到心脉的宗气，具有推动心脏的搏动、调节心率和心律等功能。故凡气血的运行、肢体的寒温和活动能力、视听的感觉能力、心搏的强弱及其节律等，皆与宗气的盛衰有关。"虚里"位于左乳下，是古人诊察宗气盛衰的部位。所以，在临床上常常以"虚里"处的搏动状况和脉象来测知宗气的盛衰。

3、营气

　　营气是与血共行于脉中之气。营气富于营养，故又称为"荣气"。营与血的关系极为密切，可分而不可离，故常"营血"并称。营气与卫气相对而言，属于阴，故又称"营阴"。

　　（1）组成与分布

　　营气，主要来自脾胃运化的水谷精气，由水谷精气中的精华部分所化生。营气存在于血脉之中，成为血液的重要组成部分，并循脉上下而周流于全身。

　　（2）主要功能

　　营气的主要生理功能，有营养机体和化生血液两个方面。水谷精微中的精华部分，为营气的主要成分，是脏腑、经络等生理活动所必需的营养物质。同时，营气注入脉中，成为血液的组成部分。

4、卫气

　　卫气，是运行于脉外之气。卫气与营气相对而言，属于阳，故又称为"卫阳"。

　　（1）组成与分布

　　卫气，主要由水谷精气所化生。其特性是"疾滑利"。卫气的活动力特别强，流动迅速，所以，它不受脉管的约束，运行于皮肤、分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹。

　　（2）主要生理功能

　　卫气的生理功能有三个方面，一是护卫肌表，防御外邪入侵。二是温养脏腑、肌肉、皮毛等。三是调控腠理的开合及汗液的排泄，以维持体温的相对恒定。

　　营气和卫气，皆生于中焦，都以水谷精气为其主要生成来源，但是，"营在脉中"，"卫在脉外"，二者之间运行必须协调，不失其常，才能发挥其正常的生理作用。

　　人体的气，除了上述最重要的四种气外，还有"脏腑之气"、"经络之气"等，实际上都是元气所派生的：元气分布于某一脏腑、某一经络，即成为某一脏腑或某一经络之气，从而成为维持和推动该脏腑、该经络进行生理活动的物质基础。

【气的生成】

　　人体的气包括来源于父母的先天之精气、饮食物经消化后生成的水谷精气和肺吸入的自然界清气。人体之气是由这三部分构成的。

　　先天之精气禀受于父母，由父母生殖之精所化生，藏之于肾；水谷精微之气依赖于脾胃的运化功能而生成；存在于自然界中的清气则依赖于肺的呼吸功能才能吸入。因此，从气的来源及气的生成来看，气的盛衰除与先天、后天饮食营养，以及自然环境等状况有关外，与肾、脾胃和肺的生理功能也密切相关。肾、脾胃和肺的生理功能正常，则人体的气就能保持旺盛。反之，肾、脾胃和肺等生理功能异常，则影响到气的生成，从而形成气虚等病理变化。 　　应当指出，人在出生后，必须依赖于饮食物的营养以维持正常的生命活动，而机体从饮食物中摄取营养物质，又依赖于脾胃的受纳、腐熟和运化。因此，在气的生成过程中，脾胃的生理功能正常与否，具有十分重要的作用。

【气的生理功能】

　　气是维持人体生命活动的根本，对于人体具有多种生理功能。气的生理功能，主要有以下五个方面：

　　(一)推动作用

　　人体的生长发育，脏腑经络的生理功能，血液的循环运行，津液的输布和代谢，都要依赖气的激发与推动，方能维持正常。如元气能激发和推动脏腑的生理功能，使其不断地化生新的气血津液，以供人体之消耗和生长发育之需要。又如宗气，贯心脉而行气血。故有"气为血帅"、"气行则血行"之说。若气虚，推动作用减弱，就会导致生长发育迟缓或脏腑功能衰退，甚则血流迟缓，导致血瘀病症之发生。

　　(二)温煦作用

　　《难经·二十二难》说:"气主煦之"，即是说气是人体热量的来源，人体的体温，依靠气的温煦作用来维持其恒定；血和津液等液态物质，亦要依靠气的温煦作用，才能维持正常的循环运行，故说:"血得温则行，得寒则凝。"如果气的温煦作用失常，不仅可出现畏寒喜暖、四肢不温、体温低下等寒象，还可引起血行迟缓，津液代谢失常等病变。

　　(三)防御作用

　　机体的防御作用是非常复杂的，虽然包括了气、血、津液和脏腑、经络等组织器官的多方面的综合作用。但是，气本身的防御机能也是相当重要的。气的防御作用主要表现在护卫全身的肌表，防御外邪的侵入。故《素问》说："邪之所凑，其气必虚。"即是说气的防御作用减弱，全身的抗病能力必然随之而下降，机体也易被邪侵而患病。

　　(四)固摄作用

　　固摄，即固护统摄之意。气的固摄作用，主要是指对血、津液等液态物质具有防止其无故流失的作用。具体体现在：固摄血液，使其循行于脉内而不外溢；固摄汗液、尿液、唾液、胃液、肠液和精液等，控制其分泌排泄量，以防止其无故流失。如气不摄血引起的出血；气不摄津导致的自汗出、多尿、流涎；气不固精导致的遗精、早泄等。

　　(五)气化作用

　　"气化"，是指通过气的运动而产生的各种变化。具体地说，是指精、气、血、津液各自的新陈代谢和相互转化。例如，气、血、津液的生成，需要将饮食物转化为水谷精气，然后再化生成气、血、津液等；津液经过代谢，转化成汗液和尿液；饮食物经过消化和吸收后，其残渣转化成糟粕等，都是气化作用的具体表现。如果气化功能异常，即能影响到气、血、津液的新陈代谢，影响到饮食物的消化吸收，影响到汗液、尿液和粪便的排泄等，从而形成各种代谢异常的病变。所以说气化作用的过程，实际上就是体内物质代谢的过程，是物质转化和能量转化的过程。

　　气的五个功能，在生命活动中密切地协调配合，相互为用，缺一不可。

【气的运动和运动形式】

　　人体的气，是不断运动着的具有很强活力的精微物质。它流行于全身各脏腑、经络等组织器官，无处不到，时刻推动和激发着人体的各种生理活动。 　　气的运动，称作"气机"。气的运动形式虽是多种多样，但在理论上可将它们归纳为升、降、出、入四种基本运动形式。

　　人体的脏腑、经络等组织器官，都是气的升降出入场所。气的升降出入运动，是人体生命活动的根本，气的升降出入运动一旦止息，也就意味着生命活动的终止。气的升降出入运动，不仅推动和激发了人体的各种生理活动，而且只有在脏腑、经络等组织器官的生理活动中，才能得到具体的体现。例如，肺的呼吸功能，呼气是出，吸气为入；宣发是升，肃降是降。脾胃主消化，脾主升清，以升为健，胃主降浊，以降为和。 　　气的升和降、出和入，都是对立统一的矛盾运动。从局部来看，并不是每一种生理活动，都必须具备升降出入，而是各有所侧重。如肝、脾主升，肺、胃主降等，从整个机体的生理活动来看，则升和降、出和入之间必须协调平衡，才能维持正常的生理活动。因此，气的升降出入运动，又是协调平衡各种生理功能的一个重要环节。

　　气的升降出入运动之间的协调平衡，称作"气机调畅"，升降出入的平衡失调，即是"气机失调"的病理状态。气机失调有多种形式。例如，由于某些原因，使气的升降出入运动受到阻碍，称作"气机不畅"；在某些局部发生阻滞不通时，称作"气滞"；气的上升太过或下降不及时，称作"气逆"，气的上升不及或下降太过时，称作"气陷"；气不能内守而外逸时，称作"气脱"；气不能外达而结聚时，称作"气结"。