精气学说、阴阳学说和五行学说，本是中国古代的哲学思想，是朴素的唯物论和辩证法，属自然哲学的范畴。它们以思辩的方法认识自然，认识宇宙，是中国传统文化认识世界的根本观点和方法，因而属于世界观和方法论范畴。中医学将此三学说的基本观点和方法，广泛用于阐释人体的生命活动、病理变化、疾病的防治以及人与自然的关系等重大问题。
精气学说作为一种自然观，奠定了中医学理论体系的方法论基石。它认为，精或气是世界的本原，是构成天地万物的最基本的质料；人是天地自然的产物，人体也是由精或气构成的；宇宙万物的发生、发展和变化，是精或气自身运动变化的结果。精气学说，帮助中医学构建了同源性思维和类比性思维方法，构建了整体观念、精气血津液神理论乃至藏象理论。
阴阳学说是中国古代朴素的对立统一理论。阴阳学说认为，阴阳的对立统一是宇宙的总规律，生命过程就是阴阳对立统一的结果。五行学说是中国古代朴素的系统论，含有辩证法的思想。五行学说认为，木、火、土、金、水是构成物质世界的基本元素。天地万物的运动都要受五行生克制化胜复法则的支配，人体脏腑、组织、器官之间也不例外。五行学说以系统结构观点，阐述了人体脏腑经络等各系统之间以及人与外界环境之间的统一性。
精气学说和阴阳五行学说虽然各自从不同角度阐释了人体生命活动、病理变化及养生防病等重大问题，但它们之间又相互联系、相互补充。与阴阳五行学说相比较，精气学说更具“本体论”性质，旨在说明天地万物的同源性及物质统一性，为中医学建立天人一体观以及人体自身完整统一的整体观奠定了方法学基础。精或气是宇宙万物的构成本原的思想，类比到人体，则产生了人体之精是人体生命的本原，人体之气是人体生命之维系的理论。类比宇宙之精或气的升降聚散运动推动着宇宙万物的生成、发展和变化，则产生了人体之气的升降出入运动推动和调控着人体的生命进程的理论。阴阳学说和五行学说作为方法论，则构筑了中医学理论体系的基本框架。阴阳学说与五行学说相比较，阴阳学说旨在说明一切生命现象都包含着阴阳两个矛盾方面，阴阳的对立统一、协调平衡维持着人体的生命进程。“天地之道，以阴阳二气而造化万物；人生之理，以阴阳二气长养百骸”（《类经附翼•医易义》）。而五行学说则具体说明了人体脏腑经络的结构关系及其调节方式，即人体整体功能动态平衡的特殊规律。精气、阴阳、五行学说之间相互联系、相互补充。中医学借助于古代哲学的精气―阴阳―五行的矛盾运动，阐述了人体生命活动的基本规律以及人与自然界的联系，构建了独具特色的中医学理论体系。 |
